La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer que se ha dado arranque a un proyecto científico de talla mundial, cuyo fin es generar una lista de patógenos prioritarios que podrían causar brotes o pandemias en los próximos años. Los resultados que arroje la investigación buscarán ser referencia para la inversión, la investigación y el desarrollo de vacunas, pruebas de detección y tratamientos.
Desde el pasado 18 de noviembre del año en curso, el organismo de salud informó que había dado cita a una cantidad superior de 300 científicos con la misión de examinar la evidencia disponible sobre más de 25 familias de virus y bacterias, así como sobre la denominada “enfermedad X”, que figura en la lista para referirse a un patógeno desconocido con capacidad para desencadenar una grave epidemia internacional.
La OMS detalló que serán los mismos expertos quienes “recomendarán una lista de patógenos prioritarios para los que se requiere más investigación e inversión. Los criterios utilizados serán científicos y de salud pública, pero también guardarán relación con el impacto socioeconómico, el acceso y la equidad”.
Cabe mencionar que la primera vez que se publicó una lista de este tipo fue en el 2017, mientras que el ejercicio más reciente de establecimiento de prioridades fue realizado en el 2018. Al día de hoy, en dicha lista figuran enfermedades como el COVID-19, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, el ébola y la enfermedad por el virus de Marburgo, la fiebre de Lassa, el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), la enfermedad por el virus de Nipah y las infecciones por henipavirus, la fiebre del Valle del Rift, el zika y la enfermedad X.
Por su parte, el Dr. Michael Ryan, Director Ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, expresó que “para responder de forma rápida y eficaz a las epidemias y pandemias es fundamental centrarse en los patógenos y familias de virus prioritarios sobre los que investigar y obtener contramedidas”.
En tanto, la Dra. Soumya Swaminathan, Directora Científica de la OMS, comentó que “esta lista de patógenos prioritarios se ha convertido en un punto de referencia para que los investigadores sepan dónde concentrar sus energías para hacer frente a la próxima amenaza. Se confecciona en consulta con especialistas y fija los patógenos en los que los investigadores de todo el mundo han de invertir dinero y energía a fin de obtener pruebas, tratamientos y vacunas”.