Los videos de supuestos casos de ‘canibalismo’ en Haití han causado terror y polémica en redes, llevando a usar el término indiscriminadamente. Por ello, para despejar las dudas sobre el tema, aquí te decimos qué es y cuál es la diferencia entre dicho término y la antropofagia.
Saber que un humano se puede comer a otra persona, puede ser inconcebible para una cultura occidentalizada con leyes y principios específicos, pero para otras sociedades esto puede ser normal. Así que, antes de hablar sobre canibalismo y antropofagia, hay que aclarar los conceptos y diferencias de cada una. Los estudios de Bill Schutt, en ‘Canibalismo: una Historia Natural’, así como de Christy y Jacqueline Turner, en “El canibalismo prehistórico en el suroeste de Estados Unidos”, abordan a detalle estos inquietantes temas, pero ¿qué es cada concepto?
Para empezar, hay que abordar el tema de lo general a lo particular, ante esto, el concepto de canibalismo sería el primero. Este término se refiere al comportamiento de los seres vivos, animales, insectos, hongos, entre otros, de comerse a los de su propia especie por supervivencia o como parte de rituales.
Un ejemplo de ello son las leonas, que suelen comerse las crías de otras para que sus pequeños tengan más oportunidades de casa, ante la escasez de comida, o el caso de las mantis, que devoran a sus parejas como parte de un ritual de apareamiento. Por otra parte, la antropofagia, cuya palabra proveniente del griego significa ‘acción de comer a hombres’, se refiere a una práctica específicamente entre humanos y cuya realización conlleva cargas significativas y culturales.