Dejamos atrás abril y nos adentramos en mayo, un mes en el que, en muchas regiones del hemisferio norte, se comienzan a presentar las condiciones perfectas para realizar actividades al aire libre, tanto de día como de noche. Esto es, sin duda, una buena noticia para los amantes de los fenómenos celestes, quienes desde ahora hasta mediados de septiembre podrán disfrutar de su pasatiempo favorito sin impedimentos.
El primero de estos eventos será la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, que tendrá lugar la noche del 5 al 6 de mayo. Y, si bien estas acontecen en numerosas oportunidades del año, el Observatorio Astronómico Nacional (OAN) ha informado que en esta ocasión la visibilidad será especialmente buena en España, debido al cielo despejado y la coincidencia con la Luna Nueva, que ofrecerá un cielo más oscuro.
Las Eta Acuáridas están asocidas con el cometa Halley, al igual que la lluvia de meteroros de las Oriónidas, que tendrá lugar entre el 2 de octubre y el 7 de noviembre de este año. Te contamos todos los detalles para que puedas disfrutar al máximo de la experiencia de observación, tanto en este evento como en los próximos de este mes.
Como todos los años por estas fechas, la Tierra atraviesa un anillo poblado con los fragmentos desprendidos del cometa Halley. Cuando uno de esos fragmentos entra en contacto con la atmósfera terrestre, se calcina por la fricción con el aire creando así el resplandor luminoso que conocemos como meteoro o estrella fugaz.
Este fenómeno es el que dará lugar a la “lluvia de estrellas”, que será visible principalmente desde el trópico y el hemisferio sur, aunque también desde algunos puntos del hemisferio norte. En esta ocasión, además, los expertos del OAN han avanzado que, más allá de la excelente claridad con la que se verán, las Eta Acuáridas realizarán su paso por la Tierra a gran velocidad: tendrán una tasa de actividad de entre 40 y 85 meteoros por hora y llevarán a cabo su recorrido a unos 66 kilómetros por segundo.
Aunque las Eta Acuáridas se extienden desde el 19 de abril hasta el 28 de mayo, su pico de máxima actividad tendrá lugar durante toda la noche del 5 al 6 de mayo. Para poder observar la lluvia de meteoros, será ideal encontrar un lugar lejano a núcleos de contaminación lumínica y, para mayor precisión, elegir un punto de observación libre de obstáculos, como árboles o edificios.